Dopo 6 lunghi anni fatti di annunci, attese, promesse e rinvii finalmente arriva tra noi il nuovo gioco di Polyphony Digital avvolto da un coltre di hype impressionante. Gran Turismo 5 tenta di imporsi come miglior racing game di sempre,ma come ormai sappiamo l’hype può essere un’arma a doppio taglio, anche se le promesse dello sviluppatore nipponico sembrano chiare, si cerca il realismo assoluto sia per quanto riguarda il controllo e il feeling dell’auto sia per quanto riguarda la tecnica e il sonoro. E così dopo 6 lunghissimi anni e un piccolo assaggio con GT5 Prologue è arrivato il momento della verità e siamo cosi pronti a premere finalmente il tanto sognato tasto Start ed entrare in questo almanacco digitale delle quattro ruote.

PRIMA,SECONDA E TERZA…

Invece di ingranare la prima però ci scappa la folle e non appena avviato il gioco ci ritroveremo immediatamente in un’epica istallazione di 8 GB che non è obbligatoria ma se volete avere tempi di caricamento relativamente brevi vi consiglio di farla, ciò porterà via circa un’oretta del vostro tempo, anche se sarete accompagnati comunque da micro istallazioni per tutto il gioco.

Cosi finiti i vari download veniamo catapultati in una cutscene molto bella e accattivante che ci dà tutta l’idea della ricerca del fotorealismo e della grandezza cercata da parte di Polyphony e ci dà il benvenuto nel mondo di Gran Turismo 5, che da subito non da una buona prima impressione.Caricamenti comunque lunghi anche dopo aver istallato il gioco, menu ingombranti che rendono frustante la navigazione e la musica di sfondo che cambierete per una colonna sonora personalizzata al più presto e purtroppo le cose non sono migliori  quando si entra nella modalità carriera “GT Life“.

Con i soliti pochi crediti “20,000″  ci viene chiesto di comprare la nostra prima auto, ovviamente la scelta ricadrà per forza di cose   sulle auto usate che piuttosto una delle tante racchiuse nei concessionari del gioco, solo per scoprire che la maggior parte delle giostre vi ha un’aspetto incredibilmente ruvido. Questo non perché le vetture usate siano sbiadite di  vernice, macchiate di ruggine, o con paraurti con qualche acciacco, ma piuttosto perché la stragrande maggioranza delle vetture “1000+auto” non sembrano significativamente differenti rispetto a quando sono apparse sui vecchi episodi  su PlayStation 2.

Si può cercare di ignorare le auto standard per cui nn si ha alcun interesse, proprio come si può fare del proprio meglio per guidare solo i veicoli di alta qualità “premium”, ma auto meno auspicabili e standard sono ovunque. Anche se si evita di comprarli quando non c’è niente altro al lotto delle auto usate, si finisce per incorrere in quest’ultime.
Non sono solo le auto a deludere lo standard visivo; molti dei tracciati di gioco sono inoltre ripresi dai precedenti episodi contanto di difetti, mentre i tracciati unici di GT5 non sono ancora all’altezza degli standard in corso su altri giochi di questo genere. Questi mal strutturati e fastidiosi porting dei tracciati e i tagli alle auto “standard”  come la mancanza degli interni e l’impossibilità di modificare i cerchioni sono la vera spina nel fianco del gioco Polyphnoy.

La musica cambierà appena incapperete in una  macchina premium, la cura dei dettagli sia all’interno che fuori è sconcertante. La vista della cabina di guida è davvero ai limiti del foto realismo rovinata un pò da ombre antipatiche che si muovono attraverso il cruscotto ma sono piccolezze in confronto al livello di dettaglio raggiunto dai ragazzi di Polyphony in questi sei anni e gli esterni di queste auto sono così meravigliosi e ultra dettagliati che avrete bisogno di prenderle in modalità Foto per apprezzare veramente ogni minima chicca di questi capolavori digitali.

Anche se il concessionario di auto usate ha sempre decine di auto in stock, i vostri acquisti sono limitati non solo per i fondi disponibili, ma anche dal vostro livello del driver, “che parte da zero”. Si guadagnano punti esperienza verso il livello successivo ogni volta che si completa una gara o una sfida, l’avanzamento del livello del nostro driver che funzionerà un pò come nei classici gdr ma qui invece di potenziarci ci servirà per sbloccare ulteriori eventi, nonché ci darà la possibilità di acquistare auto più potenti.
In via preliminare la componente gdr mantiene un certo controllo e livello di sfida e rende i primi eventi competitivi, anche se nel corso della carriera si dimostra alquanto noiosa e frustrante, visto che il più delle volte ci ritroveremo ad affrontare eventi già passati solo per salire di livello e accedere cosi alla gara successiva, ma come nei giochi precedenti anche  in questo Gran Turismo risulta tutto troppo facile.
Le 45 gare diverse che compongono la modalità A-Spec(partita singola) e B-Spec (dare istruzioni a un driver IA) ci danno alcune restrizioni poste sui tipi di veicoli che possono entrare, ma sono raramente severe e il risultato è che si finisce per vincere le gare troppo facilmente, anche nelle serie di gare che si limitano ad utilizzare alcuni modelli di auto che non sono competitivi. Vi basterà entrare nel meraviglioso e completo negoziodi tuning e acquistare alcuni componenti per rendere la vostra auto più potente e vincere in facilità, mentre il rovescio della medaglia è il fatto che è anche possibile entrare inconsapevolmente in gare contro auto che sono irrimediabilmente troppo potenti, e in quel caso è molto probabile che usciate prima ancora di finire il primo giro.

E ‘un peccato che le restrizioni facciano l’eccezione piuttosto che la regola in A-Spec ed eventi B-Spec, perché in quelle rare occasioni che ci si trova alla guida in stretta vicinanza con gli avversari IA, può essere divertente sgomitare per la prima posizione.
Purtroppo vedremo i piloti IA raramente allontanarsi dalla linea di corsa, ma almeno faranno il tentativo di superarsi l’uno con  l’altro in maniera piuttosto credibile e, occasionalmente, otteneremo qualche vantaggio dai loro errori. E’ molto appagante vedere altri piloti sbagliare di tanto in tanto, non solo perché è realistico, ma anche perché vi farà sentire un pò meglio per i vostri errori commessi e ciò vi aiuterà a rimediare qualche posizione persa in precedenza.

Gran Turismo 5 è pronto a punirvi se farete qualcosa di sbagliato, anche se starete decine di ore in modalità GT life prima che il danno al vostro veicolo diventi qualcosa di più che superficiale. Una serie di ausili per la guida del gioco (controllo della trazione e della linea guida, per esempio) sono attivati per l’ impostazione predefinita, ma mentre questi sicuramente rendono il soggiorno in pista molto più facile e godibile, non vi danno allo stesso tempo alcuna garanzia sul successo della gara.
Questi aiuti alla guida non sono altro che cose già viste in altri giochi di corse prima, ma ciò che è grande soprattutto in Gran Turismo 5 sono gli assist opzioni. Se siete dei nuovi arrivati nelle simulazione di guida, si può aumentare gli aiuti di guida con un “recupero skid forza” opzione che consente di ottenere automaticamente le ruote extra grip in qualsiasi momento. Questo vi darà ancora qualche tentativo di guidare in modo credibile, poiché questa opzione può causare sottosterzo se si tenta di curvare troppo velocemente, ma è un grande aiuto se si sta trovando il gioco troppo difficile, e non c’è nessuna penalità per il suo utilizzo. Se invece siete dei veterani della simulazione di guida e di stile, d’altra parte, è possibile disattivare tutti gli aiuti per apprezzare a pieno il vero GT5 e godere di un gioco molto più realistico e impegnativo, con la manipolazione del veicolo e un’incredibile fisica.
E’ certamente una grande soddisfazione vincere delle gare in cui si sente che avete dovuto lottare per ogni posizione senza il beneficio di eventuali ausili per la guida, ma per lo stesso motivo può essere incredibilmente frustrante vedere sfuggire la possibilità di vincere dopo un errore apparentemente banale e minore all’ultima curva dell’ultimo giro.
Talvolta è possibile arrivare a questi incidenti per colpa degli avversari IA che sembrano ignari della vostra presenza al loro fianco, ma se sarete bravi a capirlo GT5 vi darà più che sufficienti informazioni su cui basare le vostre decisioni in pista, ma se si sceglie di ignorare lo stridio delle gomme, il rombo del controller DualShock, la resistenza del vostro volante force feedback, o il fatto che si corra su piste bagnate o innevate che rendono la superficie della pista molto più scivolosa, allora avrete solo voi stessi da biasimare.

PATENTE E LIBRETTO

Indipendentemente dal vostro livello di abilità, fareste bene a completare i test di licenza di GT5, che a differenza di quelli visti nei giochi precedenti, sono completamente opzionali. Questi test fanno un grande lavoro di familiarizzazione con diverse tecniche in curva e simili, e anche perchè vi daranno l’opportunità di avere un’idea di come gestire diversi tipi di auto disponibili.
Quando si raggiunge la serie finale di test, le ultime sfide da superare sono basate su un giro completo di un circuito senza mai uscire dalla pista o entrare in contatto con gli altri veicoli. Questi test sono tra i più soddisfacenti che GT5 ha da offrire, insieme ad alcuni di quelli che rientrano nella modalità eventi speciali come le prove Rally, NASCAR e gare su Kart.
Come le prove di licenza, queste sfide non vi daranno l’opportunità di scegliere o personalizzare la vostra auto, ciò fa di loro prove veramente ardue che si baseranno tutte sulle vostre abilita di guida. Prendendo il controllo di un kart ci ritroviamo in un gradevole cambiamento di ritmo, anche se è un peccato che i nostri avversari IA in questo particolare sport motoristico non rappresentino per niente una sfida. Allo stesso modo, le sfide NASCAR si svolgono sui circuiti classici ovali e la serie di eventi che si sbloccherà verso la fine della vostra carriera. Altri punti culminanti negli eventi speciali comprendono la AMG Driving Academy e Time Trials meteo al Nurburgring e Sebastien Loeb rally sfida diabolicamente difficile.

Al di fuori della modalità GTlife, è possibile impostare gli eventi personalizzati in modalità Arcade, che comprendono sia il single player che due giocatori (senza avversari IA), in questa modalità si potrà scegliere tra gare, prove a tempo, e le prove alla deriva. Ci sono più di 75 tracciati tra cui scegliere se si includono quelli che possono essere corsi in diversi momenti della giornata o in condizioni di bagnato o neve, anche se per qualche ragione oscura i tracciati sul bagnato non sono disponibili se si sta giocando in split-screen.
Indipendentemente da ciò, è una grande scelta, e dopo aver deciso dove volete  correre, sarete presentati davanti ad una impressionante serie di veicoli tra cui scegliere. Più di 50 auto premium abbracciano l’intero garage e sono disponibili per l’utilizzo in modalità Arcade. In aggiunta a questi, si può nominare fino a 100 delle vostre vetture GTlife come preferite in modo da apparire nell’arcade, ed è possibile importare fino a 50 vetture dal vostro garage di Gran Turismo PSP.
Quando correrete in modalità Arcade, è possibile impostare il livello di difficoltà degli avversari IA da principiante, intermedio, o professionale, anche se, come negli eventi della carriera gli avversari non risultano più intelligenti ma solo più veloci.

Per trovare avversari più intelligenti “almeno in teoria”, è necessario il testa a testa online. Gran Turismo 5 supporta fino a 16 giocatori contemporaneamente, senza alcun ritardo percepibile, ed elegantemente tratta in giusto modo coloro che pensano che sia divertente guidare contromano o lasciare la propria auto sulla pista rendendole traslucide e  cosi è possibile passare indenne. Inoltre, come ospite di una sessione online, si hanno numerose opzioni con cui personalizzare le vostre gare, tra cui quella che riduce temporaneamente il potere dei motori di chi si scontra con gli altri piloti e finisce per cavalcare le rotaie in curva, piuttosto che rallentare per loro .
E ‘vero che talvolta è possibile essere penalizzati per le collisioni di lieve entità e accidentali, ma questo è un piccolo prezzo da pagare per tutti e ciò vi incoraggierà a fare una gara più pulita possibile. In qualità di host si può anche arrivare a decidere quali vetture sono consentite nelle corse, e anche se siete liberi di lasciare ai giocatori l’opportunita di usare le proprie officine.
L’opzione più interessante è quella di avere tutte le vetture paragonabili a caso, con un ulteriore opzione per assicurarsi che il vincitore della gara precedente ottenga l’auto più lenta, sia che scegliate di correre liberi, oppure in gruppo il gioco manterrà una nota di chi ha registrato i tempi più veloci. L’unico punto debole della suite online di GT5 è che non è facile come dovrebbe essere trovare le sessioni  a cui  si desidera partecipare.

Non c’è matchmaking automatico nel gioco, quindi l’unico modo di trovare una partita è unirsi a dei tuoi amici che stanno già giocando o quella di tirare giù un elenco di lobby che non sono già piene, determinare quali di esse offrano la velocità di connessione migliore, e poi sperando che le lobby digitate dai padroni di casa, vi diano una chiara indicazione di quali tipi di gare sono in esecuzione.
Purtroppo, non c’è un buon modo per filtrare la ricerca, ad esempio, la potenza massima o il livello delle vetture in uso, inoltre, non c’è un modo semplice neppure per invitare gli amici nelle sessioni a cui stiamo giocando o addirittura stiamo hostando. Gli amici possono partecipare alla nostra partita solo visitando il nostro profilo , ma non esiste un modo veloce per inviare loro un invito che possono semplicemente accettare.
Ad ogni lobby è inoltre assegnato un codice univoco di 20 cifre che è possibile distribuire a chi non è sulla vostra lista amici tramite forum, che è un modo poco elegante ma funzionale che permette di mettere persone nella vostra stanza visto che non c’è la possibilità di avviare un matchmaking oppure invitare i vostri amici.

SEMBRA “QUASI” VERO

Il comparto tecnico di Gran Turismo 5 è fatto più che altro di grandi contrasti che ne caratterizzano la produzione. Il motore grafico, capace di girare in Full HD a sessanta frame per secondo (trenta nei replay), ed in grado si di sbalordire per la bellezza delle 200 brucianti auto premium contro le 800 auto standard che sono importate da ps2, è ai limiti dell’improponibile per un titolo che punta tutto al fotorealismo ed arriva da sei anni di produzione!
Inoltre in aggiunta ad altri difetti grafici come ombre, tearing, filtri sensibilmente sgranati ed alcuni frequenti ed inspiegabili cali di framerate, il fotorealismo tanto cercato da Polyphony viene sfiorato a tratti anche grazie al rendering e il sistema d’illuminazione che hanno dell’incredibile.
Ma tutto ciò non basta a rendere GT5 un’opera grafica compiuta, ma per lo più lo rendono un mero assaggio per quel che potrà essere “speriamo” un ipotetico Gran Turismo 6. Mentre voglio spendere due belle parole per l’audio, anche se è vero alcune colonne sonore saranno eliminate dopo cinque minuti avrete la possibilità di caricare la vostra colonna sonora all’interno del gioco, è anche vero che GT5 è dotato di una quantità impressionante di campionamenti ad alti livelli che se accompagnati da un bell’impianto Dolby 5.1 sono in grado di darvi la vera e netta sensazione di stare li sull’auto in corsa per la vittoria.