New Star Soccer 5 – Recensione

Se c’è un genere che ogni anno vende bene ed intrattiene la sua fetta di pubblico in maniera decisamente buona, “regalando” ore ed ore di sano ed instancabile divertimento, è quello dei gestionali/manageriali di stampo sportivo, perlopiù calcistico. Ben distante, per features e particolari, da titoli quali Football Manager o FIFA Manager, New Star Soccer 5 può benissimo essere inserito nella categoria di titoli sportivi/gestionali: sveliamone i particolari.

Il primo step verso il grande mondo, che ci sarà comunque precluso nei primi anni di carriera, riguarda la creazione di un calciatore, una giovane promessa, visto che la nostra esperienza in New Star Soccer 5 inizierà con un baby-fenomeno di appena 16 anni. Scelti i dati anagrafici e la squadra di appartenenza (tantissime quelle disponibili, con la possibilità di prender parte a campionati di tutto il mondo) si parte subito con una prima fase che ha le funzioni di tutorial vero e proprio, camuffato, però, come provino. Presa una parziale dimestichezza con i comandi e, dopo aver messo in mostra il nostro talento, sarà la volta del primo contratto Coi primi soldi da giocatore professionista le porte si spalancano e avremo fin da subito la possibilità di prender parte ai match di campionato. Poco importano i nomi e gli allenatori, visto che in New Star Soccer 5 gli avversari, ed i compagni di squadra, non sono i giocatori reali che troviamo nelle nostre squadre del cuore, siano esse Milan, Inter, Juventus, Roma e così via.

Lo stesso vale per gli impegni in nazionale, per i quali non saremo presi in considerazione prima di un tempo di sviluppo e crescita, oltre che di prestazioni convincenti nel nostro club. Se da un lato, però, il nostro calciatore è chiamato a dare il meglio di sé nelle partite in cui è schierato in campo, dall’altro bisogna essere in grado di bilanciare il proprio “lavoro” con quelli che sono gli impegni e le priorità della vita affettiva, quindi di amici, fidanzata… In questa ottica, New Star Soccer 5 potrebbe anche essere associato a “simulatore di vita calcistica”, visto che il livello di felicità, oltre che tener conto della soddisfazione che Mister, squadra e tifosi hanno nei nostri confronti, considera importanti anche i rapporti con gli amici e con la fidanzata, cosi come quello degli sponsor, che arriveranno quando la nostra fama sarà tale da meritarne uno. Quindi, match dopo match, il nostro livello di energia andrà gestito tra allenamenti e vita sociale, visto che possono influenzare lo stato d’animo dell’atleta e le sue prestazioni in campo. Lo stesso vale per gli acquisti, divisi in tre macro categorie come oggetti di lusso, veicoli ed abitazioni. Guadagnare considerevoli cifre mensili servirà anche a circondarci di beni di prima e seconda necessità che, come contro, ci faranno spendere importanti unità di energia nel giorno d’acquisto. I soldi, però, oltre che beni di lusso serviranno anche per acquistare parastinchi, scarpette di vario tipo che migliorano temporaneamente alcune nostre abilità, bevande energetiche, antidolorifici o software audio/video per i gingilli tecnologici in nostro possesso.

Si aggiungono i mini-giochi, che dovrete per forza di cose portare a termine con successo, se vorrete aumentare l’intesa con amici, tifosi, squadra e così via. Sono diversi e vanno dal classico gioco delle coppie a partite e puntate al casinò, corse dei cavalli, roulette. Servono principalmente per rinsaldare i rapporti che, nel corso della nostra carriera, potrebbero peggiorare con alcune delle categorie presenti. Purtroppo, questi mini-giochi, dopo un po’, si mostrano ripetitivi e poco interessanti in generale.

L’evoluzione del calciatore è lenta, ma costante, ed avviene grazie ad una serie di abilità che possono essere migliorate in allenamento, mentre altre potremo migliorarle soltanto facendo bene in campo. Proprio le prime sono le più difficili da raggiungere, visto che c’è bisogno di stare attenti all’energia a nostra disposizione, agli impegni extra-lavoro che potremmo avere e al match di quella determinata settimana. Sprecare tutta l’energia in allenamento, oppure in altre attività, nella maggior parte dei casi significherà non essere convocati dal Mister, oppure essere convocati e sostituiti anzitempo, o essere impiegati come sostituto a gara in corsa. Interessante anche il rendimento, variabile a seconda di quello che combineremo di partita in partita, e che influenzerà il nostro valore e le volontà della società di venderci o meno. Se esclusi dalla prima squadra, cosa che potrebbe accadere nei primi tempi per via delle prime frasi di approccio, è consigliabile optare per una fase di prestito in squadre minori, in modo da crescere senza stress e giocando sempre, o quasi, da titolari.

Tuttavia, anche riuscire a potenziare le abilità che risentono delle nostre prestazioni in campo necessiteranno di tempo e dedizione, visto che il sistema di gioco, seppur semplice perché relegato all’uso di pochi tasti, si dimostra ostico e poco gestibile senza un’ottima fase di allenamento. In particolare, abbiamo trovato i comandi tramite tastiera non molto adatti ai veloci e repentini movimenti che il titolo richiede, preferendo l’approccio tramite un normale joypad Xbox 360, perfettamente riconosciuto. Grazie ad un controller, l’esperienza complessiva è risultata decisamente più semplice e precisa, eccezion fatta per la selezione nei menu di gioco, nei quali è forse meglio muoversi attraverso l’uso del mouse, in una sorta di “combo di periferiche” (consentita). New Star Soccer 5 si vanta di un doppio sistema di comandi: nel primo, quello più semplice, ogni azione, sia essa un tiro, una scivolata, un cross o un passaggio, è legata all’utilizzo di un solo tasto; nel secondo, quello più “complicato”, saranno tre i tasti da premere: uno per il tiro, uno per il cross ed un altro ancora per il passaggio. Questa impostazione è, chiaramente, la migliore per chi è abituato a giocare titoli sportivi calcistici come FIFA e simili, ma anche per un controllo più semplice ed apprezzabile di quello che una normale keyboard consente.

Per quanto riguarda l’aspetto tecnico, i comparti grafico e sonoro non sono il top di questa produzione indipendente, ma si difendono degnamente. La grafica è composta da menu molto semplici, ma chiari e precisi, e di una realizzazione di campo e stadi tutto sommato sufficiente. L’audio, invece, si compone di buoni ma ripetitivi effetti sonori sul campo ed una track list accettabile, che non sempre compie il suo dovere e che può, in alcuni casi, dimostrarsi tutt’altro che utile.