Recensione | Zen Pinball 2

Da pochi giorni il team di Zen Studios ha rilasciato sul canale digitale di Sony, sia per PlayStation 3 che per PlayStation Vita, Zen Pinball 2, una versione migliorata e rinnovata di quello che un tempo fu Zen Pinball.

La passione per il flipper non è scomparsa, lo testimoniano anche le vendite raggiunte da queste specifiche produzioni, quindi: perché non migliorare l’esperienza di gioco anche nei confronti degli utenti Sony, sfornando un prodotto che per contenuti e qualità generale si avvicini quanto più possibile a Pinball FX2 (esclusiva Xbox360 da molti mesi in Top 10 tra i giochi in digitale più venduti di sempre)?

PROGETTO 2.0

Zen Pinball 2 è un vero e proprio restyling dello Zen Pinball di qualche anno fa, che funge da contenitore per tutti i flipper in nostro possesso. Completamente gratuito per ogni utente PlayStation Network, verranno riconosciute tutte le tabelle acquistate in precedenza, paiono evidenti quelle che sono le tante migliorie apportate al prodotto: tempi di caricamento ridotti al minimo, grafica migliorata, fisica della pallina rivista completamente, nuovi menu e features riguardanti punteggi e classifiche, messe a rapporto coi risultati conseguiti dai propri amici. Dette così, le cose parrebbero fantastiche per i tanti videogiocatori amanti delle console Sony, in realtà Zen Pinball 2 senza i pacchetti di tavoli (da acquistare) consente soltanto la prova di tutti i contenuti presenti al suo interno. Quindi, non bisogna aspettarsi un videogioco completo e completamente gratuito, piuttosto una piattaforma a tutti accessibile, che consente di godere del massimo soltanto a chi deciderà di spendere qualche risparmio sul prodotto.
I contenuti si suddividono in pacchetti contenenti più flipper, tra i quali Marvel Pinball, Marvel Pinball Vengeance and Virtue, Marvel Pinball Avengers Chronicles, il pacchetto dei tavoli classici (gratuito per tutti) ed altri che arriveranno più in là. Come espressamente dichiarato da Zen Studios, ogni “vecchio” possessore di questi contenuti, vedrà gli stessi completamente sbloccati e fruibili su questa nuova piattaforma che, come poc’anzi dicevamo, porta una buona lista di migliorie tecniche al prodotto.

Vanno ricordate anche le funzioni di cross-platform con le quali è possibile condividere i punteggi sulle leaderboards globali, sfidare amici online e partecipare a tornei, o le appassionanti modalità multiplayer fino a 4 giocatori online e in split-screen. Zen Studios ha pensato anche al sociale, consentendo la condivisione dei propri punteggi sul social network Facebook e, come è giusto che sia, ha inserito nuovi trofei per ogni flipper. Le noti dolenti, se così possiamo chiamarle, arrivano però nei confronti di chi non ha mai giocato un simulatore di flipper e vorrebbe poterne gustare nella sua completezza. Ecco, per l’acquisto di tutti i tavoli (compresa la new entry di cui a breve parleremo) serviranno oltre trenta euro, non proprio una cifra esigua; cifra che poteva essere decisamente ridotta, in caso di acquisto di ogni singolo contenuto. Non è stato dello stesso avviso lo sviluppatore, che ha ritenuto giusto il prezzo anche in considerazione al fatto che gli stessi contenuti vadano comprati una sola volta per poter essere giocati sia su PS3 che su PS Vita. L’esperienza di gioco, quindi, dopo un buon numero di sessioni di gameplay, è parsa decisamente rafforzata e più godibile di quella che era un tempo, nonostante ci sia stato qualche problema legato al riscatto di alcuni pack, per i quali Sony e Zen Studios stanno lavorando incessantemente.

Menzione d’obbligo per la vera novità. Si tratta di una tavola nata dalla collaborazione di Zen Studios con PopCap Games, incontratisi per la prima volta durante la GDC 2012 per discutere di questa idea. Il risultato è stato un Plants vs. Zombies in versione Pinball, disponibile sia come DLC per Pinball FX2 su Xbox360, che come contenuto per lo Zen Pinball 2 di cui abbiamo finora parlato. Le sensazioni iniziali, poi confermate dopo qualche ora di gioco, sono state assolutamente fantastiche. Stiamo parlando di un flipper pieno zeppo di autentiche piante e zombie del noto videogioco casual di PopCap Games, con moltissimi elementi in tre dimensioni, tra i quali anche l’auto di Crazy Dave e moltissimi altri elementi di contorno.
Evidenti i nuovi effetti appositamente studiati ed inseriti, che si mescolano con le classiche features disponibili in ogni tavola realizzata da Zen Studios. Tra questi, spicca soprattutto l’effetto nebbia durante l’attacco degli zombie, ma ci son tante altre chicche che meritano d’esser scoperte da sole.

Come per gli altri flipper, anche qui sono presenti elementi tridimensionali, con cui è possibile interagire, ed è possibile goderne anche in modalità 3D se si è in possesso di un televisore adatto. Tra i modelli in 3D di cui parlavamo, i classici zombie, quelli con i coni ed i secchi in testa e Dr. Zomboss in Zombot; per le piante, invece, troviamo i girasoli, le piante carnivore e le piante-catapulta di cocomeri. Una buona varietà, considerando che si tratta pur sempre di un flipper, che contribuisce nel fornire dosi di divertimento infinite, dovute inoltre da un comparto audio spassoso in ogni singolo effetto. Segnaliamo, giusto per completezza, la presenza di un achievement da 50G, per la versione su Xbox 360, e ben due trofei per le versioni Sony.

Ad un prezzo di appena 240 Microsoft Points, equivalenti a 2,49 € su PlayStation Network, sebbene per un singolo flipper possano sembrare molti, l’acquisto è assolutamente consigliato. Chi è amante di questo genere di simulazioni è a conoscenza di quanto sano divertimento ed ore di gioco possa garantire anche un solo flipper.